La exposición humana a productos químicos fracking puede ocurrir por la ingestión de productos químicos que se han derramado y hayan entrado a fuentes de agua potable, a través del contacto directo de la piel con los productos químicos o residuos (por ejemplo, por los trabajadores, los respondedores de derrames o profesionales de la salud), o por la inhalación de los vapores de los residuos de contraflujo almacenado en pozos o tanques.
En 2010, Theo Colborn y tres co-autores publicaron un artículo titulado Operaciones de Gas Natural desde una perspectiva de salud pública. Colborn y sus co-autores información efecto de salud resumido para 353 productos químicos utilizados para perforar pozos de gas natural y de la fractura en los Estados Unidos. Efectos sobre la salud se dividen en 12 categorías: piel, ojos y órganos sensoriales, respiratorias, gastrointestinales y del hígado, el cerebro y el sistema nervioso, inmunológico, renales, cardiovasculares y de sangre, cáncer, mutagénico, disrupción endocrina, otros, y efectos ecológicos. El siguiente gráfico ilustra los posibles efectos en la salud asociados con los 353 productos químicos relacionados con el gas natural para que Colborn y sus co-autores fueron capaces de reunir datos de efectos para la salud.
- El agua de la superficie y la contaminación del suelo
Los derrames de productos químicos y desechos durante el transporte, las operaciones y la eliminación de residuos de la fracturación han contaminado las aguas del suelo y de la superficie. En 2013, 41 derrames afectaron las aguas superficiales en Colorado solo. Esta sección proporciona algunos ejemplos de los derrames relacionados con fracturamiento hidráulico que han llevado a los impactos ambientales.
Dos derrames mataron peces: En septiembre de 2009, Cabot Oil and Gas derramaron gel fluido de fracturamiento hidráulico LGC-35 dos veces en gas Heitsman de la compañía también. Los dos incidentes lanzaron un total de 8.000 galones de fluido de fracturación, contaminando Stevens Creek y que resultó en la muerte de peces. LGC-35, un lubricante bien utilizado durante el proceso de fracturación. Un tercer derrame de LGC-35 se produjo una semana después, pero no entró en el arroyo.
El fluido de fracturamiento contamina una cuenca alta calidad: En diciembre de 2009, un pozo de aguas residuales se desbordó en Cowden Atlas Resources 17 de gas, y una cantidad desconocida de desechos de fluidos de fracturamiento hidráulico entró Dunkle Run, una "alta calidad de las cuencas hidrográficas". La empresa no se presentó el derrame. En agosto de 2010 el Departamento de Protección del Medio Ambiente (DEP) de Pennsylvania impuso una multa $ 97.350 contra Recursos Atlas.
Otro impacto de derrames de fluidos un canal de agua de alta calidad: En mayo de 2010, Range Resources fue multado fue multado con $ 141.175 por no notificar inmediatamente al Departamento de Protección Ambiental de Pennsylvania, cuando la compañía derramó 250 barriles de fluidos de fracturamiento diluidas debido a un conjunto de trazos en una transmisión la línea. Los líquidos fluyen en un afluente sin nombre de Brush Run, matando a por lo menos 168 peces, salamandras y ranas. El curso de agua se designa como una pesquería de agua caliente bajo el programa de protección de aguas especial de Pennsylvania.
Los fluidos de fracturamiento afectan el suelo y el estanque: En mayo de 2011, un problema mecánico en una Pennsylvania pozo de gas natural, causó miles de galones de agua salobre y el fluido de fracturamiento hidráulico de composición desconocida que arrojan fuera del pozo, abruman las instalaciones de contención y fluyen a través de un campo y en un charco. La agencia de manejo de emergencias local dijo a siete familias a evacuar sus hogares. Tomó un equipo de respuesta - Botas y fochas con sede en Houston - 13 horas para llegar al lugar. Seis días pasaron antes de los trabajadores fueron capaces de sellar la fuga, reemplace la cabeza del pozo y obtener el bien "bajo control".
- La contaminación de aguas subterráneas
En 2004, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) publicó un estudio final sobre la evaluación de los impactos de las fuentes subterráneas de agua potable por fracturamiento hidráulico de embalses de capas de carbón metano. En el estudio, la EPA encontró que diez de las once cuencas de CBM en los EE.UU. se encuentran, al menos en parte, dentro de FSAP. Además, la EPA determinó que en algunos casos, los productos químicos de fracturación hidráulica se inyectan directamente en FSAP durante el curso de las operaciones normales de fracturación.
Los cálculos realizados por la EPA en el borrador de su estudio muestran que al menos nueve productos químicos de fracturamiento hidráulico pueden inyectarse en o cerca de FSAP en concentraciones que representan una amenaza para la salud humana. El siguiente cuadro es una reproducción de los datos del proyecto de estudio de la EPA. Como se observa en el gráfico, los productos químicos pueden ser inyectados a concentraciones que son entre 4 a casi 13.000 veces la concentración aceptable en el agua potable.
No sólo la inyección de estos productos químicos representan una amenaza a corto plazo para la calidad del agua potable, es bastante posible que podría haber consecuencias negativas a largo plazo para la FSAP de estos fluidos de fracturamiento. De acuerdo con el estudio de la EPA, los estudios realizados por la industria del petróleo y el gas, y entrevistas con la industria y los reguladores, de 20 a 85% de los fluidos de fracturamiento pueden permanecer en la formación, lo que significa que los fluidos podrían seguir siendo una fuente de contaminación de las aguas subterráneas para el año venir.
En muchas regiones productoras de petróleo y de gas, se ha producido una degradación de la calidad del aire a medida que aumenta perforación. Por ejemplo, en Texas, los altos niveles de benceno se han medido en el aire cerca de pozos en Barnett Shale campos de gas. Estos tóxicos en el aire volátiles pueden ser originarios de una variedad de fuente de gas de campo, tales como separadores, deshidratadores, condensadores, compresores, derrames químicos, y las tuberías y válvulas con fugas. Cada vez más, se está llevando a cabo la investigación sobre las posibles emisiones atmosféricas liberadas durante el flujo fractura detrás del escenario, cuando las aguas residuales vuelve a la superficie. Lutitas contienen numerosos hidrocarburos orgánicos y químicos adicionales se inyectan bajo tierra durante la perforación de gas de esquisto, así estimulación (fractura por ejemplo, hidráulica), y reacondicionamientos así. El Centro de la Universidad de Pittsburgh para Entornos y Comunidades Saludables (CHEC) ha estado examinando cómo pueden movilizarse compuestos orgánicos en el esquisto durante fracturar y procesos de extracción de gas. Según los investigadores CHEC, estos compuestos orgánicos son llevados a la superficie en el flujo de retorno de fracturación o agua producidos, ya menudo entran en embalses abiertos (estanques frac), donde las aguas residuales ", se descarga gaseosa sus compuestos orgánicos en el aire. Esto se convierte en un problema de la contaminación del aire y los compuestos orgánicos ahora se denomina contaminantes atmosféricos peligrosos (de HAP) "
Se ha informado de que en cualquier lugar de 25 -. 100% de los fluidos de fracturamiento hidráulico químicos atada volver a la superficie de las operaciones de Marcellus Shale Esto significa que para algunos pozos de gas de esquisto, se generan millones de galones de aguas residuales, y requieren tratamiento, ya sea para reutilización o eliminación.
A medida que la industria se expande, el volumen de residuos generados también está aumentando rápidamente. Entre 2010 y 2011, aumentó en un 70% en Pennsylvania para llegar a más de 610 millones de galones.
El gran volumen de residuos, combinado con altas concentraciones de ciertas sustancias químicas en el flujo de retorno de las operaciones de fracturación, están planteando grandes retos de gestión de residuos para los estados Marcellus Shale.
Además, el Servicio Geológico de Estados Unidos ha descubierto que el flujo de retorno puede contener una variedad de materiales de formación, incluyendo las salmueras, metales pesados, radionucleidos y orgánicos, que pueden hacer el tratamiento de aguas residuales difícil y costoso.
Opciones para la eliminación del reflujo radiactivo o agua producida incluyen inyección subterránea a la clase II pozos UIC y el tratamiento fuera del sitio. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ha indicado que la clase II de la UIC pozos de eliminación de la inyección son poco frecuentes en Nueva York, y los pozos existentes no tienen licencia para recibir los residuos radiactivos. Pozos de inyección de Clase II también han sido relacionados con los terremotos.
